Armand Duplantis får inte vara med när penningstinna Grand Slam Track har premiär på Jamaica – utan hopp- och kastgrenar. Jag tror att jag kan rädda banlöpningen. Jag tror inte att jag kan rädda friidrotten, säger legendaren Michael Johnson, som står bakom tävlingen.
Natten mot lördag svensk tid avlossas det första startskottet på Jamaicas nationalstadion i Kingston när damernas 200 meter inleder den nya löparcirkusen med en prispott på motsvarande över 130 miljoner kronor.
57-årige amerikanen Michael Johnson, legendar på 200 och 400 meter, är initiativtagare till tävlingen som är ett försök att rädda banlöpningens status i idrottsvärlden.
— Grand Slam Track är banlöpning. Det är vad vi gör. Jag ska rädda det som jag tror att jag kan rädda, säger den flerfaldige OS- och VM-guldmedaljören i en intervju med BBC från i fjol.
Hopp- och kastgrenar, inklusive Armand Duplantis stavhopp, finns inte med på tävlingsprogrammet i de fyra deltävlingarna under våren och sommaren.
Totalt är 96 löpare, 48 kvinnor och 48 män, varav de flesta från Nordamerika eller Karibien, med i startfältet som innehåller distanser från 100 till 5 000 meter, samt 100, 110 och 400 häck.
Inte bara "Mondo" saknas. Ingen av de regerande olympiska mästarna på 100 meter från OS Paris, Julien Alfred, Saint Lucia, och Noah Lyles, USA, är med i premiärtävlingen. OS-tvåorna på samma distans, Kishane Thompson, Jamaica, och Sha'Carri Richardson, USA, är heller inte med.
4–6 april: Kingston, Jamaica.
2–4 maj: Miami, USA.
30 maj–1 juni: Philadelphia, USA.
27–29 juni: Los Angeles, USA.
Tävlingar kan strömmas på Max i Sverige.
