Sydkorea, Eslöv, Halmstad, Kina och tillbaka till Sverige. Den svenske världssjuan Truls Möregårdh har haft ett minst sagt hektiskt schema under april. Det tar på krafterna, säger pingisstjärnan efter 4–1-segern i den första matchen i SM-finalserien mot Söderhamn.
När Jerringprisvinnaren Truls Möregårdh ställer upp för sitt klubblag Eslövs AI får han varva slutspelsmatcher med långa resor till Asien för spel i stortävlingar.
Eftersom det numera inte går att flyga över Ryssland tar varje enkelresa upp till fyra timmar längre än vanligt – den totala flygtiden landar på ungefär 26 timmar, tur och retur.
Förutom att det sliter på kroppen försvinner värdefull träningstid.
— Jag tycker ändå jag kan hantera det bra och jag försöker vara professionell även om det tar på krafterna, säger Truls Möregårdh.
Under onsdagskvällen vann han sina två singelmatcher mot Anton Hjort (3–1 i set) och Viktor Brodd (3–0) när hans Eslöv kopplade ett grepp om klubbens 15:e SM-guld via 4–1 i matcher i den första SM-finalen mot Söderhamn.
— Det är förstås lättare att ladda till en SM-final än en vanlig seriematch, säger han.
Möregårdh har inte förlorat en match i pingisligan eller SM-slutspelet på drygt fyra år – hans svit är nu uppe i 81 raka segrar.
— Det betyder inget just nu så länge vi inte vunnit slutspelet. Det viktigaste är ändå att vi vinner lagmatchen, säger 23-åringen.
När klubben ville locka en större publik till hemmamatchen mot Söderhamn var den större Eslövshallen uppbokad för en barnkör. Där skulle hundratals andraklassare från kommunens grundskolor hålla en konsert.
Nödlösningen blev Ekevalla idrottshall. Runt 500 åskådare fick plats på en provisorisk läktare och utställda stolar kring pingishagarna. Den dubbla OS-silvermedaljören bjöd publiken på ett och annat konstslag.
— Det är roligare nu när publiken blivit mer insatt i pingisen och kan uppskatta och se svåra slag på ett annat sätt, säger han.
I januari tilldelades bordtennisstjärnan Jerringpriset för sina framgångar under Paris-OS förra sommaren. Nu kunde han visa upp prisskålen för folket hemma i Eslöv.
— Det är väldigt emotionellt att få det priset eftersom det är folkets röster, säger han.
Nästa stopp för Möregårdh? Söderhamn på fredag för den andra SM-finalen. Blir det seger då tar Eslövs AI sitt andra raka SM-guld – vid förlust väntar en tredje och avgörande match i Söderhamn på söndag.
2–6 april: Världstourtävling i Incheon, Sydkorea. Utslagen i kvartsfinal.
8 april: Semifinal i lag-SM, första matchen mot Halmstad, hemma i Eslöv.
10 april: Semifinal i lag-SM, andra matchen borta mot Halmstad.
15–18 april: World Cup i Macao, Kina. Utslagen i kvartsfinal.
23 april: Första SM-finalen mot Söderhamn i Eslöv.
25 april: Andra SM-finalen på bortaplan mot Söderhamn.
27 april: Eventuell tredje SM-final mot Söderhamn på bortaplan.
