Den svenske NBA-rookien Pelle Larsson vill spela EM för Sverige i augusti. Det får han – om inget oförutsett inträffar. Jag är jättetaggad. Hela mitt liv har jag varit positiv till att spela med landslaget, säger han i en digital intervju med svenska journalister.
Natten till tisdag åkte hans Miami Heat ut i den första rundan av NBA-slutspelet mot Cleveland efter 0–4 i matcher.
— De största förlusterna i mitt liv. Det var lite av en chock. Jag fick uppleva vad som krävs på den här nivån.
Bara några timmar senare säger en något trött 24-åring att han vill spela i EM i slutet av sommaren.
— Klubben har aldrig varit negativ till spel med landslaget. Jag tror inte det kommer vara några problem. Det finns andra som också kommer att spela för sina landslag, säger Larsson som ser fram emot att ansluta till de förberedande EM-lägren i sommar.
— Jag tror på laget. Vi har inte visat vår fulla potential ännu. Andra lag har kanske spelare med större egon. Jag tror inte att vi har några sådana.
— Jag tror att vi har spelare som är villiga att köpa det coachen säger. Vi kommer att kämpa hela vägen. Jag tror att vi kan överraska mot de andra lagen, säger han på länk från Miami.
Pelle Larsson är en enorm förstärkning för landslaget. Som rookie har han imponerat i Miami Heat och tagit stora kliv under debutsäsongen i världens bästa basketliga.
Ändå är han inte helt nöjd.
— Jag hade kunnat göra mer. Jag råkade ut för skador, två stukade fötter när jag var i toppform och hade hittat rytmen.
Han tittar likväl tillbaka på en debutsäsong som gick "över förväntan".
— Det kommer att ta ett tag innan jag fullt ut kan värdera säsongen, men jag har några favoritminnen. Som när vi slog Boston i Boston, sedan de slagit oss två gånger hemma.
Innan Miami Heat släpper sina spelare väntar möten och medicinska undersökningar.
— Det är för att se till att allt är som det ska, för att kolla att man är skadefri. Så klart behöver jag lite vila, för att återställa kroppen.
Framöver väntar NBA:s sommarliga och sedan blir det fokus på EM och landslaget.
— Ingen har sett oss (landslaget) i full styrka än. Vi har flera spelare som har tagit stora steg individuellt, säger Larsson och nämner namn som Melwin Pantzar, Barra Njie, Ludvig Håkanson, Viktor Gaddefors och Denzel Andersson
— Man vet inte riktigt vad som väntar och det gör det lite roligt och speciellt. För mig är det en stor ära att spela i landslaget, säger Larsson.
Född: 23 februari 2001 i Stockholm.
Längd: 196 centimeter.
Position: Forward/guard.
Klubb: Miami Heat.
Debutsäsongen i NBA: Spelade 59 matcher (grundserie och slutspel). Larsson snittade 14,2 minuter och 4,6 poäng per match i grundserien. På de fyra matcherna i slutspelet snittade han 13 minuter och 5 poäng.
Aktuell: Miami åkte natten till tisdag ur slutspelet. Cleveland Cavaliers vann åttondelsfinalen i fyra raka matcher. Larsson har lämnat klartecken till att spela EM med landslaget i augusti. Sverige möter Finland, Tyskland, Storbritannien, Montenegro och Litauen i gruppspelet i Tammerfors, 27 augusti–3 september. De fyra bästa lagen går vidare till åttondelsfinal. Basketherrarna har inte spelat EM sedan 2013.
