Norska Bodø/Glimt gör succé i Europa League och är framme i semifinal mot storklubben Tottenham. En stor del i framgångarna tillskrivs en gammal stridspilot. Det skulle inte vara möjligt att spela som vi gör utan Bjørn, säger mittfältaren Ulrik Saltnes om klubbens mentala coach Bjørn Mannsverk.
I fyra av de fem senaste säsongerna har Bodø/Glimt blivit norska mästare.
Klubben, som härrör från en fiskestad norr om polcirkeln, har sedan man åter tog klivet upp i högsta serien 2017 varit en succéhistoria. Och under torsdagen ska det spelas semifinal borta mot Tottenham i Europa League – klubbens största match hittills.
En av dem som har legat bakom förvandlingen från andradivisionen till norska toppen och succé ute i Europa är Bjørn Mannsverk, klubbens mentala coach.
Den 56-årige norrmannen är en före detta skvadronledare inom det norska flygvapnet – där hans militära uppgifter tog honom till Afghanistan efter 11 september-attackerna och till Libyen för ett Nato-lett ingripande 2011.
Det var under det sistnämnda han utvecklade mentala tekniker för sin skvadron innan bombuppdrag. Tekniker han nu använder med spelarna i Bodø/Glimt.
— Om du har rätt mentalitet och jobbar hårt över tid är allt möjligt, säger han om klubbens framgångssaga.
Mannsverk vill bland annat få spelarna att öppna upp sig om sina känslor och sänka stressnivåerna.
En av dem som har haft störst hjälp av 56-åringen är nyckelspelaren Ulrik Saltnes som övervägde att lägga skorna på hyllan på grund av stressrelaterade magproblem. Men efter att ha öppnat upp sig för Mannsverk hittade han "en väg ut ur det".
Under de senaste åren har Bodø/Glimt gett eko ute i Europa med bland annat en 6–1-seger mot Roma 2021. Och nu väntar Tottenham i den första matchen av två i semifinalen i Europa League.
— Vi gillar att berätta vår historia. Det tar tid att ändra och implementera mentaliteten i en klubb. Och detta gjordes inte över en natt, men jag är otroligt övertygad om att det kan fungera mer eller mindre var som helst, säger Mannsverk.
