Fem utmaningar för Tysklands nästa regering

Ekonomin

Tysklands ekonomi har blivit ett sorgebarn. För första gången sedan 50-talet har bruttonationalprodukten i Europas ekonomiska motor krympt två år i rad. Höga energipriser, växande arbetslöshet, brist på kvalificerad arbetskraft, avsaknad av investeringsvilja och en omfattande byråkrati är några av de problem som Merz nu behöver ta tag i.

Landet har länge satt en stolthet i att vara "Exportweltmeister", något som bland annat möjliggjorts av import av billig rysk gas. Ukrainakriget och omställningen till en grön ekonomi har förändrat förutsättningarna i grunden, vilket har slagit hårt mot den tunga bilindustrin och exporten i stort.

Säkerhetspolitiken

USA:s dramatiska omsvängning i utrikespolitiken sedan Donald Trump kom till makten har tagit Europa på sängen. Merz gick på valkvällen till hårt angrepp mot Trump och Elon Musk. Han sade bland annat att USA "i stort sett inte bryr sig om Europas öde över huvud taget" och att landet i sina "skamlösa" försök till valpåverkan inte är bättre än Ryssland.

Många bedömare uppskattar att Europa behöver investera hundratals miljarder euro i upprustning de kommande åren, varav Tyskland förväntas bära en stor del av bördan. Frågan är varifrån pengarna ska komma. Hittills har Merz konsekvent avvisat gemensamma EU-lån för att finansiera vapenköp, men uttryckt sig något mer svävande om att lätta på den berömda tyska skuldbromsen för sådana investeringar.

Migrationen

En lång rad terrorattacker och våldsdåd med gärningsmän som varit asylsökande eller nyligen beviljats asyl i Tyskland har rört upp en infekterad debatt. Merz har lovat att stoppa den illegala invandringen, bland annat genom permanenta gränskontroller.

Utmaningarna med detta är flera. Dels behöver Merz få med sig sin framtida koalitionspartner på tåget, dels pågår en diskussion om huruvida planen är rättsligt och praktiskt genomförbar.

Klimatet

Miljö- och klimatfrågor har hamnat fullständigt i skymundan i valrörelsen, som präglats av säkerhetsfrågor och ekonomi. Tysklands utsläpp av växthusgaser har visserligen minskat, utbyggnaden av solenergi och vindkraft går framåt. För att nå utsläppsmålen för 2030 kan dock nästa regering behöva titta närmare på byggsektorn och trafiken.

Digitalisering

Omkring 80 procent av tyska företag använder fortfarande fax. I den offentliga sektorn har satsningar på digitalisering gjorts, och för den som besöker Berlin eller någon annan tysk storstad är det i dag för det mesta möjligt att klara sig utan kontanter, något som var fullständigt otänkbart för bara några år sedan. Men mer behöver göras.