Kung fu-munkarna vill rädda kinesiska landslaget i fotboll

PEKING. Nu tränar kung fu-munkarna i Shaolintemplet i Henanprovinsen i Mittens rike fotboll, uppger kinesisk statsmedia.

Detta i hopp om att rädda det kinesiska landslaget - vars prestationer på herrsidan är en törn i den kinesiska självkänslan.

Trots stort fotbollsintresse och ett befolkningsunderlag på 1,3 miljarder potentiella spelare har landslaget endast lyckats kvala in till ett VM-slutspel. Och de hade inte mycket för det - väl där förlorade Kina samtliga gruppspelsmatcher i Sydkorea/Japan 2002.

"Vår fotboll på dekis"

Lustigt nog följer verkligheten, i det här fallet, filmmanus. 2001 lanserades den då populära Hongkongrullen Shaolin Soccer - om en grupp munkar som tillämpar sina superkrafter på fotbollsplanen.

Shaolintemplet är förstås mer känt för munkarnas akrobatiska konster och kunskaper i närstridsteknik. Men nu har 40 av kung fu-eleverna i stället börjat träna fotboll, uppger nyhetsbyrån Xinhua.

– Kinesisk fotboll är på dekis och när vissa element från Shaolins stridskonster integreras i fotbollen - särskilt kung funs själ - hoppas vi att kunna höja träningsnivån, säger Shi Yanlu, landslagets tränare.

Mer kung fu

Med disciplin, passion, benarbete och fysisk koordination hoppas han kunna odla bättre - och mer kung fu-lika - kinesiska fotbollsspelare i framtiden.

Och det kan behövas i det hårt ansatta landslaget som är föremål för spott och spe i hemlandet. De unga rekryterna på templets träningsanläggning är alla i tioårsåldern och tränas av Alphones Tchami, en kamerunsk före detta landslagsman.

Templet hoppas kunna rekrytera ännu fler fotbollsstjärnor bland de 2 000 lärjungar som tränar kung fu vid Shaolin.